Letter of Indemnity là gì?
Letter of Indemnity (LOI) là thư cam kết bồi thường, trong đó một bên cam kết chịu trách nhiệm và bồi thường mọi thiệt hại cho bên còn lại nếu có rủi ro phát sinh từ một hành động cụ thể. Trong vận tải biển, LOI thường được sử dụng khi thực hiện các giao dịch không đúng hoặc chưa đủ điều kiện pháp lý tiêu chuẩn.
LOI không phải là chứng từ vận chuyển, nhưng lại có giá trị ràng buộc trách nhiệm rất lớn.
LOI thường được sử dụng trong những trường hợp nào?
LOI thường xuất hiện khi doanh nghiệp muốn lấy hàng mà chưa có vận đơn gốc, giao hàng trước khi hoàn tất đầy đủ chứng từ hoặc yêu cầu hãng tàu thực hiện một hành động tiềm ẩn rủi ro pháp lý. Một số trường hợp khác là đổi thông tin trên vận đơn hoặc giao hàng theo chỉ định đặc biệt. Những tình huống này thường phát sinh do áp lực thời gian hoặc yêu cầu từ đối tác.
Vì sao hãng tàu yêu cầu LOI?
Hãng tàu yêu cầu LOI để chuyển rủi ro pháp lý từ hãng tàu sang doanh nghiệp. Khi thực hiện giao hàng không theo quy trình tiêu chuẩn, hãng tàu có thể đối mặt với tranh chấp về quyền sở hữu hàng hóa.
LOI được xem là cơ sở để hãng tàu bảo vệ mình nếu có khiếu nại phát sinh sau này.
LOI có giá trị pháp lý như thế nào?
LOI có thể có giá trị pháp lý nếu được lập đúng hình thức và nội dung rõ ràng. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, LOI không được pháp luật công nhận, đặc biệt khi nội dung LOI liên quan đến hành vi trái quy định hoặc gian lận. Doanh nghiệp không nên xem LOI là “giấy thông hành an toàn”.
Rủi ro lớn nhất khi doanh nghiệp ký LOI là gì?
Rủi ro lớn nhất là doanh nghiệp phải chịu toàn bộ trách nhiệm bồi thường, kể cả trong những trường hợp thiệt hại lớn và kéo dài. Một khi đã ký LOI, doanh nghiệp có thể bị yêu cầu bồi thường cho hãng tàu hoặc bên thứ ba nếu xảy ra tranh chấp. Nhiều doanh nghiệp chỉ nhận ra mức độ rủi ro khi sự cố đã xảy ra.
Những sai lầm phổ biến khi sử dụng LOI
Sai lầm thường gặp là ký LOI theo mẫu sẵn có mà không đọc kỹ nội dung, hoặc ký theo yêu cầu đối tác mà không đánh giá hậu quả pháp lý. Ngoài ra, nhiều doanh nghiệp cho rằng LOI chỉ mang tính hình thức, nên không cân nhắc đầy đủ. Cách làm này tiềm ẩn rủi ro rất lớn.
Khi nào doanh nghiệp không nên ký LOI?
Doanh nghiệp không nên ký LOI khi chưa hiểu rõ trách nhiệm phải gánh, hoặc khi giao dịch chưa đảm bảo về thanh toán và quyền sở hữu hàng hóa. Nếu rủi ro vượt quá khả năng kiểm soát, việc từ chối ký LOI là lựa chọn an toàn hơn.
Không phải lúc nào ký LOI cũng là giải pháp.
Vai trò của forwarder và tư vấn pháp lý
Forwarder có thể cảnh báo doanh nghiệp về rủi ro khi sử dụng LOI, nhưng không chịu trách nhiệm pháp lý thay doanh nghiệp. Với các trường hợp phức tạp, doanh nghiệp nên tham vấn ý kiến pháp lý trước khi ký LOI.
Một quyết định chậm nhưng chắc thường tốt hơn quyết định nhanh mà rủi ro cao.
Doanh nghiệp nên làm gì để hạn chế rủi ro từ LOI?
Doanh nghiệp cần xây dựng quy trình nội bộ về việc phê duyệt LOI, chỉ cho phép ký khi đã đánh giá đầy đủ rủi ro. Ngoài ra, cần lưu trữ LOI và các chứng từ liên quan để làm căn cứ nếu phát sinh tranh chấp. Chủ động quản trị rủi ro luôn tốt hơn xử lý hậu quả.
Kết luận
Letter of Indemnity là công cụ thường được sử dụng trong vận tải biển nhưng tiềm ẩn rủi ro pháp lý lớn nếu doanh nghiệp không hiểu rõ bản chất. Việc ký LOI có thể giúp giải quyết tình huống trước mắt, nhưng cũng có thể khiến doanh nghiệp gánh trách nhiệm bồi thường nghiêm trọng về sau. Trong xuất nhập khẩu, LOI không phải giải pháp an toàn mặc định, mà là quyết định cần được cân nhắc kỹ lưỡng.
Xem thêm:
SOC và COC container là gì? Doanh nghiệp nên chọn loại nào khi xuất khẩu?
Vận Chuyển Hàng Hóa Từ Cảng Hồ Chí Minh đến Cảng Aqaba